25 años construyendo identidad: la fiesta del 25M es parte del alma de Gualeguaychú

Hay fiestas que el municipio organiza, y hay fiestas que la gente se apropia. La celebración del 25 de Mayo en Gualeguaychú pertenece a la segunda categoría.

Este año cumple un cuarto de siglo de historia ininterrumpida —salvo las pausas obligadas por la pandemia— y lo que en 2001 fue una apuesta innovadora de una funcionaria de Ceremonial se transformó en uno de los rituales colectivos más poderosos de la ciudad.

La idea que lo cambió todo

El origen está ligado a Silvia Videla, responsable de Ceremonial del municipio durante la gestión de Emilio Martínez Garbino.

En 2001, en lugar de repetir el formato clásico de acto protocolar, Videla propuso algo radicalmente distinto: convertir la plaza San Martín en una escena viva del 25 de Mayo de 1810. Pulperías, patios coloniales, familias caracterizadas con ropa de época, el juego de la taba y —como eje central— el Pericón Nacional.

"Todo empezó pensando en un gran baile y, por supuesto, en el Pericón Nacional", contó Videla hace un tiempo, quien volvió al frente de Ceremonial y Protocolo de Gualeguaychú. "Para darle un marco a eso, tenía que haber puestos de venta durante todo el día. Fue cuando se me ocurrió que tenían que ser pulperías, casas coloniales, o cosas de aquella época."

Aquella primera edición contó con unas 25 pulperías, un cabildo y un rancho. Fue, según sus propias palabras, una fiesta que "nos pasó por encima".

De la plaza al Corsódromo

El crecimiento fue tan acelerado que la fiesta debió mudarse de escenario. Cuando la gestión de Daniel Irigoyen (2003-2007) decidió renovar el piso de la plaza San Martín, el evento se trasladó al Corsódromo, un espacio tres veces mayor. La incógnita era si podría llenarse. Se llenó.

Con el tiempo, el Parque de la Estación pasó a ser el escenario habitual. Hoy el evento reúne a más de 35.000 personas y moviliza a estudiantes secundarios, grupos de danzas, instituciones, vecinos y visitantes de toda la región.

Lo que los vecinos esperan cada año

El evento tiene tres pilares que se repiten y se consolidan como marca registrada:

Las pulperías, donde estudiantes secundarios instalan puestos gastronómicos de época, venden comidas típicas y compiten por la mejor empanada de la ciudad. Este año participaron 69 puestos.

El Gran Pericón, con más de 1000 parejas de bailarines locales y 83 grupos de danzas desplegados sobre la pasarela José Luis Gestro, ejecutando el Pericón Nacional, el vals a la ciudad, el chamamé que se incorporó hace unos años para darle anclaje litoraleño y el candombe rioplatense con antorchas para la noche.

Los actos protocolares, que arrancan con ofrendas florales en la plaza San Martín, el Tedeum en la Catedral y el desfile de instituciones locales. Este año se espera la presencia del gobernador Rogelio Frigerio y parte de su gabinete de funcionarios.

Por qué importa más allá del espectáculo

Lo que la fiesta del 25 de Mayo logró en Gualeguaychú no es menor: construyó un relato compartido. Las generaciones que participaron de adolescentes en las pulperías hoy llevan a sus hijos. Los grupos de danzas que debutaron en los primeros años siguen volviendo.

La celebración dejó de ser una conmemoración institucional para convertirse en una experiencia comunitaria que la ciudad reconoce como suya.

Veinticinco años después, la plaza San Martín donde todo empezó sigue siendo el punto de partida de la jornada. El resto de la ciudad se mueve al alrededor del Parque de la Estación bajo el "sol del 25", las nubes del humo de las parrillas, los aromas a tortas fritas y el sentir patrio de los gualeguaychuenses.