Un diario alemán expone el "ecocidio" de la arena en Ibicuy para el fracking de Vaca Muerta

El diario alemán TAZ, en su edición del 7 al 13 de noviembre, dedicó un informe de Jürgen Vogt a la extracción de arena de cuarzo en Ibicuy, que abastece al fracking de Vaca Muerta, en la Patagonia.

El texto vincula el negocio con la demanda de Alemania: a partir de 2027 deberían llegar a ese país dos millones de toneladas anuales de gas licuado desde Vaca Muerta, según un contrato ya firmado.

Una arena clave para el fracking

Cada perforación requiere entre 6.000 y 15.000 toneladas de arena, que se inyecta con agua y químicos para mantener abiertas las fisuras en la roca. Los granos más adecuados son pequeños, duros y redondos, y según el informe la mejor arena de cuarzo está en Ibicuy y sus alrededores.

El biólogo Rubén Quintana, presidente de la Fundación Humedales, explicó que se trata de un "paisaje relicto": una vez destruido no puede restaurarse. Las dunas, formadas hace unos 4.500 años cuando el mar avanzó sobre la zona, se convierten en "un paisaje de fosas".

Los pozos y el agua potable

El agrónomo Carlos Cadoppi, que pelea contra la actividad desde 2017, señaló que algunos pozos llegan a ocho metros de profundidad cuando solo se permiten tres. Según relató, una arenera lavó arena en un arroyo lindante con sus campos, lo tapó y secó, y luego empezó a extraer agua del acuífero, "la misma agua que también se usa como agua potable".

Félix Echenique, presidente de la cooperativa de agua de Ibicuy, que abastece a más de 2.000 hogares desde tres pozos de 55 metros, aportó cifras:

- El hierro y el manganeso en el agua cruda pasaron de 0,12 a 1,20 miligramos por litro.
- Los filtros, que se limpiaban una vez por semana, hoy se limpian casi a diario.
- Las areneras consumen en una hora lo que los hogares de Ibicuy en un día.

Echenique reclamó que las empresas usen agua del río, en lugar de agua subterránea, y que la reutilicen tras decantarla en piletas. Advirtió además que "hoy dicen que queda arena para 100 años. Quieren extraerla en 10 años".

Denuncia por evasión y falta de controles

El abogado Ricardo Luciano, junto a Cadoppi, presentó una denuncia penal por evasión fiscal. Según su cálculo, a fines de 2025 la autoridad fiscal y la Secretaría de Minería declararon 1,5 millones de toneladas, con una recaudación de unos 18,3 millones de euros.

Pero la arena que llegó oficialmente a Vaca Muerta sería de unos cuatro millones de toneladas, por lo que faltarían unos 25 millones de euros en impuestos.

El informe sostiene que nadie sabe cuánta arena sale realmente de Ibicuy: no hay balanza oficial para pesar los camiones y las estimaciones van de 400 a 1.500 camiones por día entre las 12 areneras y la Patagonia. La carta de porte se emite de forma digital y, si no se controla en ruta, puede reutilizarse para otra carga.

Luciano contó también que ganó un juicio para obligar a las empresas a realizar estudios hidrogeológicos, exigidos por la ley de aguas provincial. El Tribunal Superior confirmó la sentencia en septiembre de 2022, pero "hasta el día de hoy no se ha ejecutado".

Críticas al control estatal

Cadoppi le envió una carta abierta al gobernador Rogelio Frigerio en la que sostiene que los funcionarios "no han cumplido con sus tareas de control" y que no se puede evitar suponer que la corrupción se extiende.

El diario indica que nada cambió y que el pedido de balanzas públicas no tuvo respuesta.

En la cantera El Mangrullo, de YPF y la mayor de la región, las cintas funcionan las 24 horas. La camionera Natalia Mosquera contó que la espera y la carga demandan de cuatro a seis horas y que el viaje a la Patagonia dura unas 24.

Para Cadoppi, lo que ocurre en Ibicuy es "un ecocidio".