"Es muy difícil recuperar el dinero" advirtió una abogada sobre las estafas con paquetes turísticos

La empresa vendía paquetes turísticos a destinos como Punta Cana, Cancún, Colombia y Brasil. Cerró sus oficinas sin dar respuestas y desapareció con el dinero de los pasajeros. Hay una causa penal abierta en Buenos Aires.

Una abogada especialista en derecho turístico lanzó una advertencia contundente para quienes fueron víctimas de la agencia de viajes Traveling Turismo —que también operaba como New Road—: recuperar el dinero será muy difícil.

La doctora Belén Peña Cabrera, abogada de la UBA y técnica en turismo, dialogó con las tres Radios Nacionales de Entre Ríos y describió en detalle el funcionamiento de la maniobra que afecta a unas mil personas en todo el país, con un número significativo de damnificados en el sur de la provincia.

Cómo empezó todo

Los primeros casos llegaron al estudio de Peña Cabrera en febrero. "Empecé a recibir los primeros clientes que estaban teniendo inconvenientes con esta empresa, que había incumplimientos contractuales, promesas que les hacían sobre determinados servicios, sobre hoteles, por ejemplo, all inclusive, y después resultaba que los servicios no eran los que ellos habían contratado", explicó la letrada.

Con el correr de las semanas, los reclamos se multiplicaron y la naturaleza del problema cambió radicalmente: ya no se trataba de servicios deficientes, sino de vuelos directamente cancelados y de una empresa que había dejado de responder por completo.

"Al querer reprogramar estos servicios, los pasajeros se encontraron con que no recibían respuestas por parte de los propietarios de la empresa. No podían tampoco enviar ninguna carta documento ni nada por el estilo, porque directamente cerraron también incluso las oficinas", señaló.

Una empresa que "aparentaba estar todo en regla"

Uno de los elementos más perturbadores del caso es que Traveling Turismo no era una agencia clandestina. Estaba debidamente habilitada, tenía número de legajo otorgado en su momento por el Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación, y contaba con domicilio legal en Florida 860, en las Galerías del Sol de la Ciudad de Buenos Aires. "Nada daba a sospechar que una cosa así pudiese ocurrir", admitió Peña Cabrera.

A eso se sumaba que la empresa tenía muy buenas reseñas en internet, porque durante un tiempo sus viajes efectivamente salieron bien. "La empresa por un tiempo, por lo menos, funcionó bastante bien. Los pasajeros podían viajar, realizaban los viajes, volvían, hacían menciones a través de las redes o Google, entonces por eso había buenas reseñas, la gente confiaba", explicó.

Esa dinámica fue precisamente la que le permitió captar nuevos clientes: quienes habían viajado recomendaban la agencia a conocidos, quienes a su vez confiaban en esa recomendación y compraban.

El otro gancho era el precio. "Tenía unos precios que eran por debajo a sus competidores, al resto de las agencias, entonces eso hacía que sea atractivo", describió la abogada, y señaló que esa es, en general, una señal de alerta a tener en cuenta al contratar un paquete turístico.

Los destinos y las historias detrás de cada ticket

Los paquetes vendidos apuntaban a destinos que implican un esfuerzo económico considerable: Punta Cana, Cancún, Brasil, Colombia. "Son importes", reconoció Peña Cabrera.

Y detrás de cada reserva hay una historia: "Me han llegado muchísimas historias, parejas que se iban de luna de miel, personas que iban a festejar quizás los 15 de sus hijas. Millones de historias de personas que iban a cumplir un sueño, que iban a viajar, que ahorraron un montón de tiempo."

La advertencia que duele

La parte más dura llegó cuando la abogada fue consultada sobre las posibilidades reales de los damnificados. "Acá le voy a romper el corazón a más de uno, pero son casos en los cuales es muy difícil recuperar algo. Muy difícil", advirtió con franqueza.

Y remarcó que no es la primera vez que esto ocurre: "Los casos que hubo, como Turismo Felgueres y todos los que hubo a lo largo de estos últimos años, las personas me han contactado porque justamente no pudieron recuperar nada. Nada."

No obstante, la abogada aclaró que eso no significa que no haya que actuar. "Ya hay una causa penal, una investigación en curso", confirmó, y explicó que el caso fue escalando desde el ámbito del derecho del consumidor hacia la esfera penal, en la medida en que la empresa dejó de dar respuestas y sus responsables desaparecieron. La investigación tramita en los juzgados nacionales de la Ciudad de Buenos Aires y tiene como objetivo, entre otras cosas, dar con el paradero de Diego Navarro, propietario de la agencia.

Un vacío legal que complica todo

Peña Cabrera señaló además un problema estructural que agrava la situación: Argentina ya no cuenta con una ley de agencias de viaje, ya que fue derogada hace algunos años. Hoy la actividad queda bajo la órbita de la FAEBIT —Federación Argentina de Empresas de Viajes y Turismo—, que administra el Registro Nacional de Agencias de Viaje. Traveling Turismo, al parecer, no había completado los trámites de actualización ante ese organismo.

Como resultado de esa situación, la página web de la empresa fue intervenida: quienes intenten ingresar hoy se encontrarán con un cartel de alerta que advierte sobre la estafa, precisamente para evitar que nuevas personas sigan comprando paquetes a través de ese sitio, que permanece activo.

Qué pueden hacer los damnificados

Para quienes ya fueron afectados, la abogada recomendó realizar la denuncia ante una defensoría del consumidor, aunque advirtió que el caso excede ese ámbito. También existe un grupo de WhatsApp en circulación para que los damnificados puedan sumarse a la acción colectiva en curso.

Peña Cabrera está disponible a través de sus redes sociales bajo el nombre Derechos Viajeros, donde comparte información sobre derecho turístico y abogacía.

En Gualeguaychú y Larroque el número de afectados es significativo. De hecho confirmaron que muchos vecinos llegaron a la agencia por recomendación de conocidos que habían tenido buenas experiencias previas, y que la propia empresa los incentivaba a replicar sus ofertas entre sus contactos para captar nuevos clientes.